根據國際權威期刊《美國國家科學院院刊》（PNAS）最新報告指出，一組約143萬年前的古人類足跡在肯亞圖爾卡納湖（Lake Turkana）東岸被發現，這些足跡揭示了已滅絕的鮑氏傍人（Paranthropus boisei）的新線索，特別是在其體型和社會行為方面。

足跡數據發現：高大的鮑氏傍人

研究團隊在肯亞圖爾卡納湖東岸辨識出21個腳印，利用周圍岩層中的火山灰鑑定這些腳印的年代為約143萬年前。根據足部形狀、步態和尺寸，研究人員判斷這些足跡是由8名鮑氏傍人留下，且很可能是成年男性。這些足跡顯示，鮑氏傍人的身高可能達約183公分、體重約75公斤，比過去推測的更高大。

「長期以來認為，鮑氏傍人的體型比直立人小」，但是或許他們也能長到類似現代人的體型。——德國馬克斯普朗克演化人類學研究所、匹茲堡查塔姆大學古人類學家哈塔拉（Kevin Hatala）

數據解讀：社會行為線索

這些足跡提供了鮑氏傍人社會動態的重要線索，特別是男性有時會成群越過該片土地，而無女性或孩童相伴。研究報告共同作者、史密森尼博物館脊椎古生物學策展人貝倫斯邁爾（Kay Behrensmeyer）表示，腳印方向顯示，這8個鮑氏傍人當時沿著與湖岸垂直的方向，在較深與較淺水域之間移動，但其目的尚不清楚，可能是在尋找食物或水源，也可能是共同活動。

腳印方向顯示，這8個鮑氏傍人當時沿著與湖岸垂直的方向，在較深與較淺水域之間移動。——史密森尼博物館脊椎古生物學策展人貝倫斯邁爾（Kay Behrensmeyer）

數據背後的啟示

這批足跡的發現，不僅提供了鮑氏傍人體型的新證據，也揭示了他們社會行為的線索。這些發現填補了對這種遠古人類了解的缺口，特別是在其頸部以下的身體構造方面。鮑氏傍人以粗壯頭骨和巨大牙齒出名，過去對其研究主要仰賴頭骨和牙齒化石，這次的足跡發現則提供了全新的視角。

這是另一個令人驚嘆的縮影，讓我們一探這些古人類的模樣、走路型態、怎麼與彼此和環境互動。——德國馬克斯普朗克演化人類學研究所、匹茲堡查塔姆大學古人類學家哈塔拉（Kevin Hatala）

從產業面來看，這批足跡的發現不僅豐富了我們對遠古人類的了解，也展示了跨學科合作的重要性。考古學、人類學和地質學的結合，為我們揭開了遠古人類社會的神秘面紗，這對於未來的研究具有重要意義。

這些足跡的發現不僅讓我們對鮑氏傍人的生活有了更深的理解，也提醒我們，人類的演化歷史充滿了未解之謎。如果你對人類起源和演化有興趣，不妨多關注這類研究，或許你也能找到更多有趣的線索。

本文改寫整理自公開新聞來源，原始報導由自由時報發布。

常見問題 FAQ

這批足跡是什麼時候被發現的？

這批足跡是在2023年被發現的，具體日期為2023年9月28日。

鮑氏傍人生活在什麼時代？

鮑氏傍人大約在230萬年前出現，約120萬年前滅絕。

這些足跡提供了哪些關於鮑氏傍人的新資訊？

這些足跡提供了鮑氏傍人體型和社會行為的新資訊，特別是他們可能比過去推測的更高大，且男性會結伴活動。

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