日本官方今日宣布，先前在日本最東端離島南鳥島近海進行的稀土挖掘實驗，取得了重大突破。這項發現對於日本的經濟安全保障意味著什麼？又將如何影響全球稀土供應鏈？

現象觀察：日本海底藏寶

根據共同社與《日本經濟新聞》報導，日本文部科學省下轄的海洋研究開發機構（JAMSTEC）今日宣布，於南鳥島專屬經濟區（EEZ）的海底，成功挖到含有高比例中重稀土的泥巴。此次實驗在水深約6,000公尺的海底進行，共撈起約50公噸的泥巴。其中，稀土總量約54%為「中重稀土」，主要成分包括半導體業與國防領域所需的釔、核能反應爐相關控制材料的釓，以及電動車材料所用的鏑。

原因剖析：經濟安全保障的考量

中國目前掌握全球7成的稀土礦山產量，使得許多國家在高科技產品製造上高度依賴中國。日本政府從經濟安全保障的角度出發，積極尋找替代來源，以減少對中國的依賴。此次南鳥島的發現，正是日本政府多年努力的成果。

從產業面來看，日本的這一舉措不僅有助於提升國家的經濟安全性，還可能成為全球稀土市場的一個重要變數，影響未來的供應格局。

此外，日本內閣府「戰略性創新創造計畫」（SIP）的負責人石井正一在記者會上表示，「已經確認把深海稀土泥巴連續撈到船上的技術。這是全球首項減少深海環境負荷的技術」。

影響評估：挑戰與機遇並存

雖然南鳥島周邊的稀土資源豐富，但要實現商業化仍面臨諸多挑戰。南鳥島距離東京約1,950公里，遠離本土，需要建立相關基礎設施才能進行大規模採掘。日本官方計劃在明年2月起展開為期約一個月的正式試採，流程包括將海底泥巴運到南鳥島，進行脫水處理後再運往日本本土，進行分離、精製、精煉等程序。

根據JAMSTEC，中重稀土主要用於電動車（EV）馬達所使用的磁鐵等產品。 這意味著，一旦日本成功實現海底稀土的商業化，將大幅提升其在全球高科技產業中的競爭力。

趨勢預測：2028年或迎產業化

日本內閣府等計劃根據實驗結果，在2027年度末綜合評估損益，力拚在2028年度以後實現產業化。這項試採稀土的計畫號稱為全球首見的海底稀土試採計畫，若成功，將為全球稀土供應帶來新的可能性。

如果往後推演，日本的這一舉措可能會引發其他國家的效仿，進一步促進全球稀土資源的多元化供應，降低單一國家的壟斷風險。

日本海底稀土的發現，不僅為其自身的經濟安全提供了保障，也可能改變全球稀土供應的格局。這是一場科技與經濟的博弈，值得我們持續關注。

讀完這篇文章，你是否對日本海底稀土的發現及其影響有了更深入的理解？如果你對稀土產業有興趣，不妨進一步探索相關的技術和市場動態，了解這場科技競賽的最新發展。

本文改寫整理自公開新聞來源，原始報導由科技新報發布。

常見問題 FAQ

日本為什麼要开采海底稀土？

日本為了減少對中國稀土的依賴，提高國家的經濟安全保障，因此積極尋找替代來源。

南鳥島位於哪裡？

南鳥島位於日本最東端，距東京約1,950公里。

海底稀土的主要用途有哪些？

海底稀土主要用於電動車（EV）馬達所使用的磁鐵、半導體業、國防領域和核能反應爐相關控制材料。

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